Najčastejšie problémy, pre ktoré klienti vyhľadávajú psychoterapiu

• úzkosti, pocity napätia a preťaženia, nepokoj
• smútok, pocity prázdnoty, odpojenia od druhých, straty zmyslu života, myšlienky na samovraždu
• obavy, strachy, fóbie, nutkavé myšlienky
• opakujúce sa problémy vo vzťahoch - v rodine, partnerstve, práci, neschopnosť udržať si uspokojivý a stabilný vzťah alebo ho vôbec nadviazať
• pocity bezmocnosti, pocity uviaznutia v tých istých ťažkostiach, ktoré sa neustále opakujú
• zhoršená adaptácia na nové životné okolnosti
• bolesti a zhoršenie telesných funkcií v súvislosti s psychikou
• poruchy koncentrácie, pamäti, výkonu, kreativity, spánku v súvislosti so zaťažujúcimi okolnosťami
• ťažkosti s ovládaním emócií, podráždenosť, výbušnosť, impulzívne správanie
• pocity zahanbenia, trémy a problémy s prejavovaním emócií
• nízke sebavedomie, nadmerná sebakritika a pochybnosti o sebe
• zvýšená citlivosť a vzťahovačnosť v medziľudských kontaktoch
• opakovane a nekontrolovane sa vracajúce spomienky na traumatické a nepríjemné udalosti
• problémy s príjmom potravy – odpieranie si jedla, prejedanie sa, vyvolávané vracanie
• sebapoškodzovanie
• problematická identita a rodová dysfória
• sexuálne problémy
• problémy s nadmerným užívaním psychoaktívných látok a/alebo nutkavým správaním ako nakupovanie, hranie apod.

Z psychiatrických diagnóz sa zväčša jedná o:

• Neurotické poruchy
• Úzkostné a depresívne poruchy
• Disociatívne a konverzné poruchy
• Poruchy osobnosti
• Reakcie na ťažký stres a adaptačné poruchy
• Posttraumatická stresová porucha
• Poruchy príjmu potravy
• Psychosomatické poruchy
• Somatoformné poruchy

V psychoanalytickej psychoterapii sa na tieto poruchy a symptómy tzn. príznaky rôznych psychických, somatických, vzťahových porúch pozeráme cez optiku porozumenia človeku, ktorý nimi trpí. Rozmýšľame, prečo práve tento človek má práve tieto ťažkosti a s čím všetkým môže ich rozvoj súvisieť a tiež akú majú funkciu v jeho živote. 

Symptómy majú svoj psychologický zmysel.
Je možné im porozumieť a zaradiť ich do súvislostí a životného kontextu klienta.
Aj iracionálne správanie nie je náhodné a môže mať vlastnú vnútornú logiku.

Symptómy na rôznych úrovniach (fyzickej, duševnej, vzťahovej, spoločenskej a často aj duchovnej) predstavujú "riešenie" pôvodnej nezvládnuteľnej situácie, sú prejavom aktívnej nevedomej snahy ju zmeniť, opraviť a majú dôležitý komunikačný význam. Hovoria svojou vlastnou rečou o tom, čo sa človeku stalo, o tom, čo je pre neho príliš bolestivé a zraňujúce, aby si to mohol pripustiť, o tom, že sa niečo stalo príliš skoro v živote, čiže nie je ani možné si o tom niečo myslieť, tobôž hovoriť, alebo o tom, že sa niečo dôležité vo vývine malo stať, ale nestalo sa to.

Symptómy vytvárajú rôzne silný tlak utrpenia, ktorý každý človek zvláda najlepšie ako vie. Bez psychoterapie sú však tieto pokusy zväčša neuspokojivé, neumožňujú žiť život naplno, naopak spôsobujú ďalšie opakujúce sa a prehlbujúce sa problémy. 

V psychoanalytickej psychoterapii je predpokladom, že klient a psychoterapeut sa v procese psychoterapie dopracujú k porozumeniu toho, aký je charakter ťažkostí klienta a čo potrebuje ku tomu, aby sa jeho utrpenie znížilo. Niekto si potrebuje uvedomiť a spracovať svoje vnútorné konflikty, dosiahnuť vhľadu, u iného klienta je nutné emočne prepracovať a integrovať traumatizujúce okolnosti, niektoré trvalé ťažkosti vyžadujú najskôr posilnenie celej osobnostnej štruktúry, aby si klient mohol osvojiť zrelšie spôsoby reagovania a vyrovnávania sa s tým, čo ho zaťažuje a u niekoho je kľúčové, že môže zažiť vo vzťahu nové emočné skúsenosti prijatia, bezpečia a dôvery.